中药的性状鉴别就是利用眼观、手摸、口尝、水试、火试等十分简便的鉴别方法，来鉴别中药材及中药饮片的真伪优劣。这些方法在我国医药学宝库中积累了丰富的传统鉴别经验，特别是老药师总结的传统鉴别术语形象而生动，易懂易记。直观的性状鉴别在中药鉴别中占据重要地位，它具有简单、易行、迅速的特点，适合广大基层及一线中药从业人员。性状鉴别的内容一般包括以下几个方面：药材的形状、大小、颜色、表面特征、质地、折断面、气味、水试及火试。以上几方面要综合运用，仔细观察才能对其真伪优劣做出判断。其中水试、火试法在鉴别某些中药，不论药材还是饮片时具有简便、快速、特征明显的优点，值得学习应用，笔者查阅相关文献资料[1.2.3]并结合多年在中药药房及库房的工作经验，对水试、火试法在常见中药饮片的鉴别做如下归纳总结。1水试法
水试法是根据某些中药材在水中或遇水后会产生明显而特殊的反应现象，从而来鉴别其质量真伪和优劣的一种常用方法，这些特殊反应现象可以归纳以下几点：
某些中药材遇水后，因其含有水溶性色素或其它成分会使水变色，或由于某种成分的水解产物易被氧化从而使药材本身变色，还有些有色中药材投入水中，水不变色。如苏木投入热水后，水液染成红色，并逐渐转为深红色；西红花少许入水，水中柱头膨胀，呈长喇叭状，水染成橙黄色，无沉淀。若呈线条状、片状等，水面有油状物，水染成红色、有沉淀则为伪品。红花：浸入水中，水染成金黄色。若有沉淀或有油状物，或水液有甜味则为掺伪品。秦皮加水浸泡，浸出液在日光下显碧蓝色荧光；栀子、槐米:浸入热水中，水均呈鲜黄色；芦荟浸入水中，老芦荟水液呈棕红色，新芦荟呈黄绿色；青黛：取少许放入水中，漂浮于水面不下沉，水溶液不显蓝色无沉淀，若显色蓝色、有下沉或有沉淀则为伪品或掺伪品。 某些中药材投入水中，由于所含成分的亲水性强弱不同，产生的表面张力大小不一，加之质地、比重的差异，其润湿过程有难有易、有快有慢，因此，在一定的时间与温度下，这些中药材在水中或沉或浮，成为鉴别其真伪优劣的手段。如降香、沉香等以入水下沉者为质佳；猪苓、海浮石、炉甘石等以入水不沉、浮于水面者为质佳；海金沙在冷水中浮于水面，加热后渐下沉者为真品；黄连以投入水中下沉又浮起者为质佳。 某些中药材因含皂甙、蛋白质、树胶或其它高分子化合物，碎后加（热）水强烈振摇会产生泡沫，且在一定时间内不消失，如远
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